這個月的第二個星期日就是2月14日「西洋情人節」,是情人們向另一半表達心意的重要日子。你打算帶著心愛的另一半如何過呢?講到浪漫總離不開歐洲,西洋情人節 St. Valentine's Day 最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。來聽聽TERRY怎麼說..................
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當時的羅馬郊外,有許多野狼在鄰近的森林遊走,給人畜不少威脅。而羅馬人認為牧神,可以驅趕這些野狼,給人們安全,牧神的節慶就是在二月十五日慶祝。漸漸地這個節慶變成,在牧神節的前夕,也就是二月十四日當晚,羅馬女孩子的名字會被寫在一張小紙籤上,再由男孩子抽出,而這一年她就是他的愛人。
而為何後來二月十五日的牧神節,演變成二月十四日的聖范倫坦斯日(St. Valentine's Day) ,紀念基督教的殉道者范倫坦斯?因為到了公元二百七十年,羅馬是個反基督教的國家,許多基督徒遭受迫害。另外,當時皇帝革老丟二世禁止士兵婚嫁,而有個基督徒范倫坦斯不僅反抗皇上禁令,拒絕敬拜羅馬神祗,並且秘密地替未婚男女舉行婚禮,因此被逮捕,入獄,並於二月十四日被砍頭。
多年過後,羅馬成為基督教國家,許多為信仰殉道的基督徒,一一成為人們景仰的聖徒。而二月十四日就不再慶祝牧神節,以紀念殉道者聖范倫坦斯代替。在西方甚至演變成二月十四日這天寄卡片或送禮物給所愛的人,並且不限於情人,父母、兄弟姊妹、朋友、老師、、都可以。
維農娜最初由古代義大利的埃烏加內人建造,公元前550年被古高盧人佔領,公元前約300年波河流域成為羅馬人的領土,公元前89年維農娜成為羅馬帝國的殖民地,維農娜城內現存的圓形露天劇場建造於此後的一個世紀。 維農娜因為處在多條貿易道路的交界,成為歐洲一座重要的城市。東哥德人從489年開始統治義大利,維農娜成為東哥德王國狄奧多里克大帝的住所。
569年倫巴底人阿爾博因取而代之,維農娜成為倫巴第的第二大城市。774年倫巴底人在維農娜做出對法蘭克王國查理大帝的最後一次抵抗失敗,維農娜成為義大利國王的住所。952年德意志國王奧托一世入侵義大利征服倫巴第,自稱義大利國王,維農娜歸屬於巴伐利亞公爵家族,976年起隸屬於克恩頓。
12世紀開始維農娜才獲得城市的自治權,1164年創建並加入倫巴第城市聯盟,中世紀後期由斯卡拉家族統治。 1509年至1517年維羅納由神聖羅馬帝國的馬克西米連一世統治。維農娜在1797年被拿破崙佔領,他結束了威尼斯共和國的統治,在與義大利一起擊敗第一次反法同盟後,與奧地利簽署合約,將維農娜劃為奧地利城市。義大利在1866年的普奧戰爭中與普魯士結盟並最終戰勝奧地利,維農娜回歸義大利王國。
朱麗葉的陽台莎士比亞劇作《羅密歐與朱麗葉》的故事發生在維農娜,羅密歐曾在朱麗葉家的陽台向朱麗葉求愛,這段悲劇愛情故事和朱麗葉的陽台一起留給了後世。維農娜城內仍保留著朱麗葉的故居,故居中「朱麗葉的陽台」每年吸引著數百萬的遊客。以供朝拜這座「愛的聖地」,故居牆上也留下了無數遊客愛情誓言的塗鴉。陽台下有一座朱麗葉的銅像,右胸因傳會帶來好運而已經被遊客撫摸得發亮。
維農娜最雄偉的建築是競技場,建於西元50年,它是世界上現存的第三大圓形競技場,圓形競技場是一種中間露天、四週則被圓形或橢圓形的建築所環繞的表演場地。場地的中央為進行表演的地方,座位則沿四週排列。這種建築起源於古羅馬,主要用作角鬥士等競技比賽,有些也會進行話劇的文藝活動,而場地的設計成為了現代體育館的藍本。現在每年夏天都會在此舉行歌劇演出,吸引了眾多的歌劇迷。